めまいは女性に多い症状で、貧血や自律神経の乱れ、更年期のホルモン変動、耳や脳の病気など原因はさまざまです。
なんとなくふわふわする程度のこともあれば、立っていられないほど強いこともあり、「年齢のせいかな」と放置してしまう方も少なくないでしょう。
この記事では、女性に多いめまいの原因を年代別・原因別に整理しつつ、自分でできるセルフケアもわかりやすく紹介します。
めまいが女性に多い背景
女性にめまいが多い背景の一つとして、ライフステージごとに女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が大きく変動することが考えられています。
厚生労働省の「女性特有の健康課題」では、更年期には卵巣機能の低下によりエストロゲンが減少し、自律神経のバランスが崩れやすくなると説明されています。その影響で、ほてり・動悸・めまいなど多彩な症状があらわれやすい時期です。
また、日本産婦人科学会による報告では、更年期を一般的に45〜55歳頃とし、更年期障害の主な原因はエストロゲンが大きくゆらぎながら低下していくことだと説明しています。
さらに、仕事・家事・育児など多くの役割を担うことでストレスや睡眠不足が蓄積し、自律神経や血圧の変動を通じて、めまいが起こりやすい状態になりやすいと考えられています。
【年齢別】女性に多いめまいの原因
めまいの背景には、貧血や自律神経の乱れ、更年期によるホルモン変動など、年齢ごとに異なる要因が関わっています。
ここでは、20代から60代以降までのライフステージ別に、女性に多いめまいの主な原因を解説します。
20代
20代の女性は、月経やダイエット、仕事や学業の忙しさなどで生活リズムが乱れやすく、その影響でめまいが起こることがあります。
この年代でめまいが起こりやすくなる主な要因として、以下があげられます。
- 鉄欠乏性貧血
- 低血圧・自律神経の乱れ
- 過度なダイエット・不規則な生活
- 妊娠初期のホルモン変化
月経や偏った食事で鉄分が不足すると、立ち上がったときにふわっとする立ちくらみや、疲れやすさが出やすくなります。
また、夜更かしやストレスで自律神経が乱れた場合も、朝起き上がるときのふらつきや、一日中ぼんやりしためまいを感じることがあります。
30代
30代の女性は、仕事や家事、育児が重なり、心身ともに負担が大きくなりやすい年代です。
この年代でめまいが起こりやすくなる主な要因として、以下があげられます。
- 貧血・「隠れ貧血」（フェリチン低下）
- 慢性的なストレスや睡眠不足
- 片頭痛に関連しためまい
- 良性発作性頭位めまい症
疲労やストレスが続くと自律神経のバランスが崩れ、ふわふわと揺れるようなめまいや、頭が重い感じが出やすくなります。
また、片頭痛持ちの方では、強い頭痛の前後にぐるぐる回るようなめまいを伴うこともあり、頭痛とのセットで症状を振り返ることが大切です。
40代
更年期が近づく40代の女性は、女性ホルモンの変動が大きくなることで、体調のゆらぎを感じやすい時期です。
この年代に目立ってくるめまいの原因には、次のようなものがあります。
- 更年期前後のホルモンバランスの乱れ
- 自律神経の不安定さ（ほてり・動悸を伴うめまい）
- 高血圧や脂質異常症など生活習慣病の始まり
- 首や肩こり、眼精疲労に伴うふらつき
エストロゲンの分泌がゆらぐことで自律神経が乱れ、日によって症状の強さが変わる「ふわふわするめまい」が出ることがあります。
同時に、血圧やコレステロール値が上がり始める年代でもあり、頭重感やふらつきが長く続く場合は、生活習慣病の有無も含めて確認しておくことが重要です。
50代
50代の女性は、閉経を迎える方が多く、更年期障害や生活習慣病が本格的に表れやすいとされます。
この年代で注意したいめまいの要因は、次のとおりです。
- 更年期障害による自律神経失調
- 高血圧・糖尿病・脂質異常症などの生活習慣病
- 脳梗塞など脳血管障害の前触れとしてのめまい
- 視力低下や老眼に伴うバランス感覚の乱れ
更年期障害では、ほてりや発汗、動悸とともに、ふわふわした浮遊感のあるめまいが出ることがあり、症状が日によって変わりやすいのが特徴です。
一方で、片側の手足のしびれ・ろれつが回りにくい・まっすぐ歩けないといった症状を伴うめまいは、脳血管障害が隠れている可能性もあり、早めの受診が重要となります。
60代以降
60代以降になると、耳や脳、筋力など、全身のバランス機能が年齢とともに低下しやすくなります。
この世代で見られるめまいの主な要因は、次のようなものです。
- 加齢による平衡機能の低下（加齢性平衡障害）
- 脳梗塞・心疾患などの脳血管・循環器疾患
- 長年の生活習慣病の影響（糖尿病・高血圧など）
- 視力・筋力低下によるふらつきや転倒リスクの増大
内耳や小脳の働きが弱くなることで、「真っ直ぐ歩きにくい」「暗い場所でふらつく」といった症状が出やすくなり、「なんとなく不安定」という訴えが増えてきます。さらに、脳血管障害や心臓の病気が背景にあるめまいも多くなります。
突然の強いめまいや、意識が遠のく感じを伴う場合は、救急受診を含めて早期対応を心がけましょう。
めまいの原因が耳の病気であるケース
耳の奥にある内耳や三半規管の働きが乱れると、体は動いていないのに動いているように感じ、ぐるぐる回るめまいや強いふらつきが出ることがあります。
ここでは、めまいの原因が耳の病気であるケースを解説します。
メニエール病
メニエール病は、内耳にリンパ液がたまりやすくなることで起こると考えられている病気で、突然の激しい回転性めまいを繰り返すのが特徴です。
ぐるぐる回るめまいに加えて、耳鳴りや耳が詰まった感じ（耳閉感）、聞こえにくさが一緒に出ることが多く、発作が治まると一時的に症状が落ち着くという波を繰り返します。
30〜50代の女性に比較的多いとされ、仕事や家事のストレス、睡眠不足などがきっかけになることもあります。
生活リズムを整えつつ、耳鼻咽喉科での治療を続けることが大切です。
加齢性平衡障害
加齢性平衡障害は、年齢とともに内耳や小脳、筋力などの働きが弱くなり、体のバランスを保つ力が低下することで起こる「ふらつき」を主としためまいです。
「真っ直ぐ歩きにくい」「暗い場所や人混みで不安定になる」「段差でよろけやすい」といった症状が目立ち、横になっているよりも立っているときに強く感じることがあります。
60代以降の男女に多くみられますが、骨粗しょう症や筋力低下が進みやすい女性では転倒リスクにもつながります。
バランス訓練や下肢の筋力トレーニング、杖や手すりの活用などが、加齢性平衡障害対策として有用です。
突発性難聴
ある日突然片耳の聞こえが悪くなる突発性難聴は、多くの場合、原因がはっきりしないものの、ウイルス感染や血流障害などが関係すると考えられています。
「急に耳が聞こえにくくなった」「耳が詰まった感じがする」「耳鳴りがする」といった症状に加えて、人によってはぐるぐる回るめまいやふらつきを伴うことがあります。
発症から治療開始までが早いほど聴力の回復が期待できるため、症状に気づいたら我慢せず、できるだけ早く耳鼻咽喉科を受診することが勧められています。
良性発作性頭位めまい症
良性発作性頭位めまい症は、寝返りを打つ、布団から起き上がる、上を向く・下を向くといった「頭の向きの変化」がきっかけで、短い回転性めまいが起こる病気です。
内耳の中で、通常とは違う場所に入り込んだ耳石と呼ばれる小さな粒が動くことで、脳が「動いていないのに動いている」と誤解し、数十秒〜数分程度の強いめまいが出るのが特徴です。
良性発作性頭位めまい症の発症は、中高年の女性に多くみられ、特に更年期以降で増えるとされています。
頭の位置を調整するリハビリや、自宅で行う体操で改善が期待できるため、耳鼻咽喉科で具体的な方法を相談すると安心です。
めまいの原因が脳の病気であるケース
めまいの多くは耳や自律神経の不調によるものですが、なかには脳梗塞や脳腫瘍など、命に関わる脳の病気が背景にあるケースもあります。
ここでは、めまいの原因が脳の病気として考えられるケースを解説します。
脳梗塞
脳梗塞は、脳の血管が詰まり、その先の神経細胞に血液が届かなくなる病気です。
小脳や脳幹で起こると、強いめまいやふらつきが目立つことがあります。
突然立っていられないほどの激しいめまいが生じ、片側の手足のしびれ・力が入りにくい・ろれつが回りにくい・物が二重に見えるといった症状を伴う場合は要注意です。
こうした症状は、時間との勝負になることが多いため、我慢せず救急受診も含めて、できるだけ早く医療機関を受診することがとても重要です。
脳腫瘍
脳腫瘍は、脳にできる腫瘍の総称で、良性・悪性を問わず、できる場所によってはめまいやふらつきを引き起こすことがあります。
特に小脳や脳幹付近に腫瘍ができると、体のバランス機能が障害され、「ふらついてまっすぐ歩きにくい」「片側へよろめく」といった症状が少しずつ進行するのが特徴です。
長引く頭痛や吐き気・嘔吐、視力低下などを伴う場合は、疲れや更年期の不調と決めつけず、脳神経外科・脳神経内科で精査を受けることが勧められます。
女性におすすめのめまいの予防・セルフケア
めまいが起こりやすい体質や年代であっても、日々のセルフケアで三半規管や小脳の働きを整えることで、ふらつきや不安定感の軽減が期待できます。
ここでは、自宅で続けやすく、女性にも取り入れやすいトレーニングや体操の例を紹介します。
三半規管トレーニング
三半規管は、頭の動きを感じ取ってバランスを保つ重要な器官で、簡単なトレーニングでも機能の維持や向上が期待できます。
次のような動きは、目と耳を同時に使ってバランス感覚を鍛えるのに役立ちます。
- まっすぐ立った姿勢で視線を一点に固定しながら、首を左右にゆっくり振る。
- 親指を前に伸ばし、爪を見つめたまま、頭を左右にゆっくり動かす。
- 壁の一点を見たまま、上体を前後に軽く揺らし、ふらつかない範囲で数回繰り返す。
いずれも、転倒しないように壁づたいやイスのそばなど安全な環境で行い、気分が悪くなったときはすぐ中止することが大切です。
小脳トレーニング
小脳は、体のバランスや動きを微調整する「司令塔」のような役割を担っており、目と頭を一緒に動かすトレーニングが有用とされています。
小脳トレーニングの一例は、次のような流れです。
- 椅子に浅く腰掛け、背筋を軽く伸ばす
- 両手を前に伸ばし、左右の親指の爪を交互に見る（頭は動かさない）
- 次に、正面の一点（壁のシールなど）を見つめたまま、頭だけを左右にゆっくり10〜20回振る
ふらつきが強い場合は、回数を減らして１日数セットを目安に、体調に合わせて毎日続けることが大切です。
頭位治療（エプリー法など）
良性発作性頭位めまい症と診断された方に対しては、医療機関で「エプリー法」などの頭位治療が行われることがあります。
エプリー法は、耳の中でずれてしまった耳石を元の位置に戻すことを目的に、決められた順番で頭と体の向きを変えていくリハビリです。
一般的なエプリー法（右耳が悪い場合）の流れは、次のように説明されることが多いです。
- ベッドに座り、顔を悪い側（右）に約45度向ける。
- そのまま素早く仰向けになり、頭をベッドから少し出した姿勢で30秒〜2分ほど保つ。
- 頭だけを反対側（左）45度にゆっくり向け、同じく30秒〜2分ほど静止する。
- さらに体ごと左を下にして横向きになり、顔をやや下向きにして30秒〜2分ほど保った後、ゆっくり起き上がる。
自己判断ではなく、必ず医師の指導のもとで実践することが重要です。
まとめ
女性のめまいには、年代ごとに特徴的な背景があり、20〜30代では貧血やストレス、40〜50代では更年期によるホルモン変動や生活習慣病、60代以降では加齢性平衡障害や脳血管疾患などが関わります。
多くは耳や自律神経の不調によるものですが、なかには脳梗塞や脳腫瘍など緊急対応が必要な病気が隠れていることもあります。
「いつもと違う強いめまい」や神経症状を伴う場合は、早めの受診が重要です。
蒲田駅西口から徒歩2分の「蒲田西口耳鼻咽喉科・めまいクリニック」は、めまい診療に力を入れている耳鼻咽喉科専門クリニックです。
聴力検査や平衡機能検査などを組み合わせて原因を確認し、一人ひとりの症状やライフステージに合わせた治療やセルフケアをご提案します。
「最近めまいが増えた」「めまいの原因が更年期か年齢のせいかわからない」という方は、当院までお気軽にご相談ください。